Dag 22: 20 juni Hill City – Custer SP

De zon scheen volop toen we opstonden vanmorgen. Na het ontbijt gingen we eerst snel naar de winkel voor het vlees voor op de barbecue vanavond. Rond 9u reden we dan naar het Custer State Park. Dit is vlakbij Hill City. We reden het park binnen via de Needles Highway. Deze weg ging steil omhoog tussen de hoge rotsen van de Black Hills. Op sommige plaatsen moet je door een tunnel in de rotsen. Deze zijn vrij smal en campers mogen er bijvoorbeeld niet door. We zagen op deze weg voor het eerst tijdens deze vakantie witte berggeiten. Deze hebben we zelfs 4 jaar geleden in de Rocky Mountains in Canada niet gezien. Ze zagen er wel redelijk sjofel uit moet ik zeggen. Een ranger vertelde ons dat we geluk hadden want blijkbaar zitten er in dit park maar 15 van deze geiten. De volgende weg was de Wildlife Loop. De weg deed zijn naam niet echt eer aan want we zagen amper wild. Het was ook al bijna middag en waarschijnlijk zochten de bizons, herten en bighorn schapen de schaduw van het bos op. Er zaten wel weer veel prairiehondjes langs de weg. We zagen ook nog wilde ezels met veulentjes. In het visitor center lagen gratis zakjes met nootjes en gedroogd fruit. Aangezien ik een klein hongertje had heb ik er zo een gepakt en opgegeten. Later bleek dat het eigenlijk voer voor de ezels was want je mocht deze dieren eten geven. Bleek dat de mensen deze zakjes aan de ezels voerden. Ach het was in elk geval lekker. De ezels smulden er ook van. Als lunch aten we een hamburger in een mooie lodge in park. Vlakbij deze lodge lag een onverharde weg waar je meer kans had om oa bizons te zien. Dat bleek inderdaad het geval. Al snel kwamen we een kudde bizons tegen. De koeien hadden kalfjes. Op een bepaald moment stond er een kolos langs onze auto en begon hij aan de auto te likken. De auto hing onder het stof van de onverharde weg. Vond hij dat nu lekker? Vreemd in ieder geval. Na deze gratis carwash en de nodige foto’s reden we weer verder. Een paar kilometer verderop stond er nog een grotere kudde. Het zijn toch machtige en prachtige dieren. Custer is een heel groen park. Totaal anders dan Badlands van gisteren. Het volgend op het programma was Mount Rushmore. Er loopt een weg van het Custer park naar dit symbool van de Amerikaanse staat. Op deze weg liggen 3 tunnels waardoor je de hoofden van de 4 presidenten, Washington, Jefferson, Roosevelt en Lincoln, kan zien. Eenmaal bij het memorial moesten we 11$ betalen voor de parking. Het pasje was dan wel het ganse jaar geldig. Het is toch een indrukwekkend en immens monument. Veel meer dan de in de rotsen uitgehouwen hoofden is er echter niet te zien. We keken nog een film over hoe de werken, die 14 jaar geduurd hebben, vorderden. Om 18u30 waren we terug aan ons huis. Dré stak de barbecue aan en de rest zorgde voor de groenten. Het smaakte in ieder geval. Ik heb de verslagen van gisteren en vandaag nog afgemaakt terwijl de anderen bij de tv genoten van een wijntje en een pintje. Het is ondertussen weer bijna 23u30 dus we gaan maar weer slapen. Morgen beginnen we aan onze voorlaatste dag in de VS. Dan rijden we naar de staat Nebraska onze 7e en laatste staat. We zullen eerst nog het Crazy Horse Memorial bezoeken en daarna het Wind Cave nationaal park. Aantal mijlen: 118/kilometers: 189