Dag 23: 21 juni Hill City - Scottsbluff

Het begint nu serieus op te korten. Morgen komen we alweer terug in Denver en maandagmorgen vliegen we terug naar Amsterdam. Het was weer een stralende dag vandaag. Na het ontbijt in ons huis vanmorgen, dropten we eerst nog de sleutels van het huis in de brievenbus van het verhuurkantoor en daarna gingen we naar het Crazy Horse Memorial. Dit lag net als Mount Rushmore vlakbij Hill City. Crazy Horse wordt echter niet gefinancierd door de overheid. Dat hebben de architect van het monument, Korczak Ziółkowski, en de Native Americans altijd geweigerd. Het wordt gefinancierd met het inkomgeld van bezoekers, giften en de verkoop van souvenirs. Daarom dat het memorial nog lang niet voltooid is. Enkel het gezicht van het Lakota-opperhoofd is af. Na de dood van de architect zetten zijn vrouw en 8 kinderen zijn werk, tot op de dag van vandaag, verder. Het moet een indrukwekkend monument worden. Als het helemaal af is, al is er totaal geen zekerheid wanneer dat zal zijn, zal het het hoogste beeldhouwwerk ter wereld zijn. Het hoofd van Crazy Horse alleen al is 27m hoog. In vergelijking: de hoofden van de presidenten van Mount Rushmore zijn 'slecht' 18m hoog. Na Mount Rushmore gisteren was het wel apart om dit monument vandaag te zien. Zeker als je een beetje afweet van de geschiedenis van de blanken en de indianen. Crazy Horse Memorial ligt niet voor niets maar 27km van Mount Rushmore. Een quote van het opperhoofd zie je op verschillende plaatsen terugkomen: 'My lands are where my dead lie buried'. De hand van het monument zou in de richting van Mount Rushmore wijzen. We keken in het visitor center een film over het titanenwerk van Ziółkowski en zijn gezin. Rond 10u30 reden we verder. Onze volgende stop was het Wind Cave National Park. Dit park is vooral bekend om de grotten die er onder de grond liggen. Je kan deze enkel bezoeken met een begeleide tour. We waren al rond 11u in het park maar konden pas met de tour van 12u20 mee. In het visitor center keken we eerst nog een film die toont dat het park meer is dan de grotten alleen. Bovengronds is het een uitgestrekte prairie waar oa kuddes bizons rondlopen. De grotten werden al in 1881 ontdekt en sinds 1903 is het een nationaal park. Het 7e van de VS. De tour duurde bijna 2u. Normaal maar 1u15 maar we hadden een oudere ranger die zichzelf wel heel graag hoorde praten. De grotten zijn echt magnifiek. Je moet er zelf geweest zijn om het te kunnen vatten. De foto's zijn ook mooi maar kunnen de pracht nooit weergeven. Op een bepaald moment deed de ranger alle lichten uit in een grot. Het was echt pikdonker. Hij stak een kaars aan. Op deze manier verkende een 16-jarige jongen op het einde van de 19e eeuw al een groot gedeelte van de grotten. Op basis van zijn dagboeken zijn de begeleide touren in de grotten nu nog gebaseerd. Het was al 14u30 toen we het park verlieten. We rammelden ondertussen en stopte een paar kilometer verder net buiten het park bij een Subway. Daarna ging het verder naar onze 7e staat van deze vakantie: Nebraska. Het was nog 3 uur rijden tot de volgende geplande stop: Carhenge in Alliance. Hier hebben ze Stonehenge nagemaakt met auto's. Onderweg werd het steeds donkerder boven Nebraska. Aan de horizon was het links donker en rechts scheen de zon. We hebben foto's proberen te maken van de donkerblauwe lucht. Onderweg stopten we toch maar even aan een tankstation om te vragen wat de voorspelling waren voor waar we naar toereden. Gelukkig bevestigde de jongen achter de toonbank dat het richting Scottsbluff, waar we vandaag slapen, goed weer was. Het slechte weer was in het oosten van Nebraska. We zagen verschillende grillige bliksemschichten en we kwamen voorbij een wei waar de bliksem op een boom ingeslagen was. De boom stond in brand en de brandweer was aan het blussen. Toen we aankwamen bij Carhenge was het nog zo'n 25°C. Er was een barbecue en bandje speelde op een oplegger van een koeienwagen. Dit is dus kunst met autowrakken zoals jullie op de foto's kunnen zien. Ze hebben oa een dinosaurus en een vis van oude auto's gemaakt en Stonehenge nagemaakt met auto's die in de grond steken en op elkaar gestapeld zijn. Na een halfuurtje hadden we het hier echter wel gezien. We reden verder naar Scottsbluff waar we rond 18u30 aankwamen. We checkten snel in en gingen meteen eten. Daarna keken we op de kamer nog naar de samenvattingen van de wedstrijden op het WK. Het is nu 23u en we kruipen er in. Morgen spelen de Rode Duivels hun 2e wedstrijd op het WK. De wedstrijd is om 10u plaatselijke tijd. We kijken in ons Super 8 motel nog naar de wedstrijd en rijden dan rechtstreeks naar Denver. Dat zal helaas al onze laatste nacht in de VS zijn. Slaapwel. Aantal mijlen: 211/kilometers: 338